Kασσανδάνη Σαχμπανού

Η Κυρία του Βασιλιά

 

Η Κασσανδάνη ήταν η σύζυγος του Κύρου του Μεγάλου (περ. 550-530 π.Χ.), ιδρυτή της Αχαιμενιδικής Αυτοκρατορίας (περίπου 550-330 π.Χ.). Shahbanu (Σαχμπανού)ήταν ένας τίτλος που σήμαινε «Κυρία του Βασιλιά» και τον κατείχε η κύρια σύζυγος ενός μονάρχη (μητέρα του διαδόχου του). Οι λεπτομέρειες για τη ζωή της Κασσανδάνης είναι ασαφείς και είναι περισσότερο γνωστή, ως μητέρα του δεύτερου βασιλιά των Αχαιμενιδών Καμβύση Β' (βασίλεψε τα έτη 530-522 π.Χ.) και της αδελφής του (και αργότερα συζύγου του) Ατούσα. Όταν πέθανε, σύμφωνα με τον Ηρόδοτο, ο Κύρος ήταν θλιμμένος και διέταξε μια περίοδο πένθους σε ολόκληρη την αυτοκρατορία, διάρκειας έξι ημερών (ΙΙ.1).Όπως δείχνουν τα στοιχεία, τα διάφορα έθνη της αυτοκρατορίας συμμορφώθηκαν εύκολα, με αυτό το διάταγμα, υποδηλώνοντας τον σεβασμό που έτρεφαν για την αείμνηστη βασίλισσα και τον σύζυγό της.

Η Κασσανδάνη, όπως και ο σύζυγός της, πιστεύεται ότι έθεσε το πρότυπο για το πώς έπρεπε να σέβονται τις περσικές βασίλισσες. Αυτή η υψηλή εκτίμηση είναι εμφανής στις απεικονίσεις μεταγενέστερων βασίλισσων και, πιθανώς το πιο διάσημο, στο παράδειγμα της βασίλισσας Εσθήρ στη βιβλική αφήγηση που φέρει το όνομά της. Στη βιβλική αφήγηση, η Εσθήρ – αν και όχι Περσικής καταγωγής – σέβεται αρκετά τον σύζυγό της, τον βασιλιά, ότι όχι μόνο είναι σε θέση να σώσει τους Εβραίους της Περσίας από τη γενοκτονία, αλλά στρέφει τα τραπέζια στους εχθρούς τους έτσι ώστε, αντίθετα, να εξοντωθούν με βασιλικό διάταγμα.